Zijn gewoonten echt belangrijk, of draait het allemaal om genetica?
Hoewel genetica een belangrijke rol speelt bij een lange levensduur, is je levensstijl nog steeds van belang, aldus experts. Gezonde gewoonten, zoals die in het onderzoek onder honderdjarigen, kunnen de levensduur verlengen door de factoren te verminderen die veroudering veroorzaken , zoals chronische ontstekingen, schade aan bloedvaten, achteruitgang van de mitochondriën, spierverlies en stress, aldus Weiss. Een gezonde levensstijl bouwt ook veerkracht op in systemen die de zelfstandigheid beschermen: stemming, cognitie, mobiliteit, evenwicht en sociale interactie, voegde Weiss eraan toe.
In essentie stelt een stabiele fysieke gezondheid honderdjarigen in staat om « elke dag wakker te worden met doelen en activiteiten die ze willen nastreven, en deze helpen hen op hun beurt gezond te blijven », aldus Stacy L. Andersen, PhD , universitair docent geneeskunde aan de Boston University Chobanian & Avedisian School of Medicine en mededirecteur van de New England Centenarian Study, tegenover Health .
Als je een aantal van de gezonde gewoonten uit het onderzoek wilt overnemen, raadt Weiss aan klein te beginnen en gewoonten op te bouwen die haalbaar voor je zijn. « Wanneer een gewoonte past bij je persoonlijkheid, je schema en je waarden, voelt het niet langer als werk, maar als een deel van je identiteit », zei hij. « Dat is de echte motor achter verandering op de lange termijn. »
