Je wordt op een ochtend wakker en je hand voelt vreemd zwaar aan als je naar je koffiebeker reikt. Een paar dagen later sleept een van je benen een beetje tijdens het lopen, maar je wuift het weg als stijfheid door het koude weer. Deze kleine, zeurende veranderingen voelen als normale verschijnselen bij het ouder worden na je 60e – niets alarmerends, niets dringends. Toch zijn deze subtiele veranderingen voor duizenden senioren elk jaar de stille komst van een lacunair herseninfarct, een kleine maar ernstige gebeurtenis in de hersenen die vaak onopgemerkt blijft totdat de schade zich opstapelt. Het goede nieuws? Het leren herkennen van de duidelijke waarschuwingssignalen kan je helpen problemen vroegtijdig te signaleren en je hersengezondheid te beschermen. En één van deze signalen wordt vaker over het hoofd gezien dan alle andere – lees verder om te ontdekken welke dat is.
Wat is een lacunaire beroerte precies?
Een lacunaire beroerte treedt op wanneer een van de kleine slagaders diep in de hersenen verstopt raakt, waardoor een klein beschadigd gebied ontstaat dat een « lacune » (Latijn voor « meer ») wordt genoemd. Volgens gegevens van grote beroerteregisters is 20-25% van alle ischemische beroertes uit deze vorm van beroerte van belang.
In tegenstelling tot grotere beroertes die het hersenoppervlak aantasten en duidelijke symptomen veroorzaken zoals ernstige verwardheid of eenzijdige verlamming, vinden lacunaire beroertes plaats in dieper gelegen structuren die beweging, gevoel en coördinatie regelen. De symptomen zijn vaak mild, eenzijdig en gemakkelijk af te doen als « gewoon ouder worden ».
Onderzoek wijst uit dat ongecontroleerde hoge bloeddruk de belangrijkste oorzaak is, die deze kleine bloedvaten in de loop der jaren geleidelijk beschadigt. Diabetes, een hoog cholesterolgehalte, roken en boezemfibrillatie verhogen het risico verder.
