Wie heeft er tijdens een wandeling over straat niet een paar sportschoenen of laarzen aan een elektriciteitskabel zien hangen? Een intrigerend, bijna poëtisch tafereel… maar ook vol mysteries. Is het een geheim symbool, een verborgen boodschap of gewoon een impulsieve actie? Achter dit wereldwijde fenomeen gaan verschillende verhalen schuil – sommige serieus, andere veel luchtiger.
- De mythe van « territoriumafbakening »
Het meest hardnekkige gerucht is dat deze schoenen wijzen op plekken waar drugshandel plaatsvindt of waar bendes samenkomen. Dit idee is wijdverspreid in de Verenigde Staten en wordt soms ook elders verspreid. De autoriteiten bevestigen
echter dat dergelijke gevallen zeer zeldzaam zijn. Groepen geven er de voorkeur aan dit soort opvallende signalen te vermijden. Deze spectaculaire verklaring is dus vooral gebaseerd op een stadslegende die al decennialang de ronde doet.
- Een feestelijk gebaar
In veel gevallen is het ophangen van schoenen een vreugdevol overgangsritueel:
- Aan het einde van hun studie gooien studenten hun sportschoenen weg als symbool van een nieuw begin.
- Militairen doen dat soms ook aan het einde van een missie.
- Tieners vieren gewoon het einde van het schooljaar.
Het is een manier om een overgangsmoment te vereeuwigen, om te zeggen: « De ene fase eindigt, de volgende begint. »
- Een discreet eerbetoon
