Julie Brothers, een inwoner van New York City, is gewend om uitdagingen aan te gaan—of het nu gaat om het najagen van haar carrière-dromen, zich in een drukke metro proppen of het laatste stuk pizza eten na een lange dag.
Maar vorig jaar stond ze voor de grootste uitdaging van allemaal: de strijd om te overleven.
Op slechts 37-jarige leeftijd kreeg Brothers een gesprongen hersenaneurysma dat meer dan 36 uur onbehandeld bleef door een verkeerde diagnose door artsen.
Hersenaneurysma’s komen het meest voor bij mensen tussen de 35 en 60 jaar, maar kunnen op elke leeftijd voorkomen. Julie Brothers
De gevaarlijke vertraging bracht haar in een ernstig risico op een nieuwe bloeding, wat kan leiden tot onomkeerbare hersenbeschadiging, beroerte of zelfs de dood.
« Je kent je lichaam beter dan wie dan ook, » vertelde Brothers aan The Post. « Je kunt misschien niet precies achterhalen wat er aan de hand is, maar als je het gevoel hebt dat er iets mis is, heb je waarschijnlijk gelijk. »
Vertaal bord, hoog risico
Afgezien van haar stressvolle baan in televisieproductie leefde Brothers een relatief gezonde levensstijl en had ze geen ernstige gezondheidsproblemen.
« Voor het aneurysma was mijn enkelverstuiking waarschijnlijk het ergste gezondheidsprobleem dat ik ooit heb gehad, » zei ze. Maar dat veranderde allemaal op de avond van 23 april 2024.
Brothers was thuis aan het afronden, gebogen over haar laptop, eten eten, toen ze plotseling een brandende pijn achter in haar hoofd voelde.
« Ik ben nog nooit in mijn hoofd geschoten, maar als ik het ergens mee moest vergelijken, was het zo plotseling, » zei ze. « Het was alsof er iets in mij brak. »
Ze had nog nooit een migraine gehad, maar ze had horrorverhalen van vrienden gehoord en vroeg zich af of dit haar eerste was.
Aneurysma’s ontstaan meestal in de slagaders van de hersenen, niet in de aderen.
Julie Brothers
« Ik begon te denken, wow, mensen moeten een grapje maken, want dit is echt verschrikkelijk, » zei ze.
Toen kwam misselijkheid, duizeligheid, wazig zicht en een nek zo stijf dat ze nauwelijks kon bewegen. Ze wist een glas water uit de keuken te halen voordat ze in bed neerstortte—maar de volgende ochtend werden haar symptomen alleen maar erger.
« Ik moest overgeven en was al ernstig uitgedroogd omdat ik niet eens een slok water kon nemen, » zei ze.
« Ik dacht: ‘Overdrijf ik? Ben ik gek?' »
Julie Brothers.
Haar nek was nog steeds stijf. Hoewel de gedachte aan meningitis even door haar hoofd ging, negeerde ze het en ging ervan uit dat ze gewoon in een ongemakkelijke houding had geslapen.
Wanhopig op zoek naar verlichting riep ze een Uber en begaf zich naar een nabijgelegen kliniek.
« Ik weet dat ze niet uitgerust zijn om medische noodgevallen aan te pakken … maar ik had nooit gedacht dat dit mij zou overkomen, » zei Brothers.
Een zogenaamde « thunderclap-hoofdpijn » is een veelvoorkomend symptoom van een gesprongen hersenaneurysma.
