Waarom impulsieve reacties nooit tot goede resultaten leiden
Er wordt wel eens gezegd dat je stem verheffen of het dier intimideren helpt om « grenzen te stellen ». In werkelijkheid zorgt dit soort reacties meestal voor verwarring. De kat legt geen verband tussen zijn eerdere gedrag en wat hij als een plotselinge bedreiging ervaart.
Het gevolg? Hij kan angstig worden, zich nog meer terugtrekken of zelfs nog moeilijker te beheersen gedrag vertonen. De waardevolle vertrouwensrelatie wordt verzwakt en het oorspronkelijke probleem blijft bestaan of verergert zelfs.
Goede ideeën die in werkelijkheid slecht zijn en die je ten koste van alles moet vermijden.
Sommige methoden worden nog steeds als ‘zachtaardig’ beschouwd, terwijl ze in werkelijkheid averechts werken. Het veranderen van de toegang tot voedsel, bijvoorbeeld, vergroot het bewustzijn van de kat niet. Bij de kat wekt het vooral een gevoel van onveiligheid op, zonder enig educatief effect.
Op dezelfde manier kan elke ongepaste fysieke interactie zeer reële gevolgen hebben voor het welzijn van een kat. Katten zijn gevoelige dieren, zowel fysiek als emotioneel, en hebben een geruststellende omgeving nodig om te gedijen.
Positieve alternatieven die de spelregels echt veranderen.
Het goede nieuws is dat er eenvoudige en effectieve oplossingen zijn. De eerste: beloon ongewenst gedrag niet met overmatige aandacht. Een kat die aandacht zoekt, zal daar vaak mee stoppen als de strategie niet meer werkt.
Omgekeerd verdient elk gewenst gedrag het om benadrukt te worden. Goed gebruik van de krabpaal? Een kalme houding? Een goed onderhouden kattenbak? Een aai, een spelletje of een kleine traktatie op het juiste moment zegt meer dan duizend woorden. Katten leren door positieve associatie, net zoals ze leren fietsen: door te herhalen wat werkt.
