12. Fesik (Egypte)
Gefermenteerde voedingsmiddelen zijn wereldwijd zeer gebruikelijk, ook in de Verenigde Staten, hoewel er prominente voorbeelden zijn, is er één die bijzonder gevaarlijk is: fesik, een traditioneel Egyptisch visgerecht bereid met het gefermenteerde, gezouten en gedroogde pulp van de grijze mullet, dat wordt gegeten ter gelegenheid van het Shem-el-Nesin Lentefestival. Het proces van het maken van dit product is complex en omvat eerst een zondroogfase, daarna een zoutfermentatiebehandeling die tot 10 dagen duurt en tenslotte conservering in pekel. Gezondheidsautoriteiten waarschuwen consumenten dat als vis niet goed wordt gefermenteerd en vooral niet zorgvuldig wordt schoongemaakt nadat het uit de pekel is gehaald, het risico loopt bacteriën te bevatten die, wanneer ze worden ingenomen, voedselvergiftiging kunnen veroorzaken.
13. Hákarl (IJsland)
Het is een van de meest walgelijke en stinkende gefermenteerde voedingsmiddelen ter wereld, maar de reden voor de ondraaglijke smaak en geur is juist om het te beschermen tegen mogelijke vergiftiging. Hakarl is een IJslandse specialiteit, een heel bijzondere bereiding die alleen is voorbehouden aan sterke magen en stalen neuzen: het is rot haaienvlees, zes maanden begraven tot het de perfecte staat van ontbinding bereikt; dat wil zeggen, het moet elastisch, rot zijn en naar ammoniak ruiken, zo sterk dat zelfs niet veel IJSLANDERS het hebben durven proberen. Er is een heel specifieke reden waarom haaienvlees deze behandeling ondergaat: het kan niet vers worden gegeten omdat het giftig is, omdat de haai urine direct via zijn lichaam uitscheidt (in feite zweten), waardoor het vlees wordt geïmpregneerd met urinezuur, dat alleen via een fermentatieproces kan worden geëlimineerd.
