De rol van zeewater bij het verdwijnen van botten
Maar de afwezigheid van skeletten gaat niet alleen over zeedieren.
Robert Ballard, de diepzeeverkenner die als eerste het wrak van de Titanic ontdekte, legt uit dat het zeewater op deze diepten het vermogen heeft om botten op te lossen. Het water is onderverzadigd met calciumcarbonaat, een belangrijk bestanddeel van botten. Terwijl het zachte weefsel wordt verbruikt, lossen de botten zelf langzaam op, zonder sporen achter te laten.
Ballard constateerde zelfs een schril contrast met de Zwarte Zee, waar dergelijke beestjes niet bestaan om lichamen te verslinden en waar de botten in gemummificeerde staat bewaard zijn gebleven door het gebrek aan zeeleven om ze af te breken.
“Het probleem waar je mee te maken hebt is dat je op een diepte van meer dan 1000 meter onder de zogenaamde calciumcarbonaat compensatiediepte komt,” vertelde diepzeeonderzoeker Robert Ballard aan NPR.
“En het water in de diepzee is onderverzadigd in calciumcarbonaat, waar botten meestal van gemaakt zijn. Op de Titanic en de Bismarck bijvoorbeeld, liggen die schepen onder de calciumcarbonaat compensatiediepte, dus zodra de beestjes hun vlees opeten en de botten blootleggen, lossen de botten op.”
