Haar moeder pakte haar hand vast en de tranen stroomden over haar wangen. « Ik heb het hem nooit verteld. We waren jong, en toen ik ontdekte dat ik zwanger was, was hij al voor zijn werk naar het buitenland vertrokken. Ik dacht dat hij ons niet zou willen. »
Edwards gezicht vertrok. « Ik heb naar je gezocht, Marilyn. Ik heb het nooit geweten. Ik dacht dat ik je voor altijd kwijt was. »
Lina bleef verstijfd staan en staarde naar de man die ze onbewust had gered: de man die haar vader was.
De dagen verstreken en Edwards toestand verbeterde. Hij vroeg Lina vaak te zien en vertelde haar verhalen over zijn reizen, zijn spijt en de eenzaamheid die met al zijn succes gepaard ging. Hij bekende dat geld de leegte die hij met zich meedroeg nooit had gevuld. Lina luisterde, verscheurd tussen woede en verlangen.
Op een middag, terwijl het gouden licht door het ziekenhuisraam stroomde, sprak Edward zachtjes: « Ik kan de jaren die ik gemist heb niet ongedaan maken, Lina. Maar als je me toestaat, wil ik graag deel uitmaken van wat er komen gaat. Ik wil je liefde niet kopen. Ik wil gewoon een plek in je leven verdienen. »
