De schouders van de jongen spanden zich. Hij sloeg zijn blik neer en probeerde achteruit te kijken, alsof zijn moed niets betekende.
Sienna’s pols bonsde. Hoe konden ze die niet zien? Hoe konden ze de jongen die net twee levens had gered – dat van haar en dat van haar ongeboren kind – kleineren?
Ze pakte zijn hand. « Wacht, » fluisterde ze met trillende stem. « Je hebt ons gered. Dank je wel… uit de grond van mijn hart. »
De jongen knipperde met zijn ogen, verrast door haar oprechtheid. Weinig mensen hadden ooit zo tegen hem gesproken.
Uitnodiging
Sienna kon hem niet zomaar laten gaan. Dankbaarheid vereiste meer dan alleen woorden. Ze nodigde hem bij haar thuis uit voor een warme maaltijd.
Aanvankelijk weigerde hij, mompelend dat hij zich niet wilde opdringen. Maar haar volharding – en de vriendelijkheid in haar ogen – verzachtten hem. Honger en vertrouwen wonnen. Hij volgde haar naar huis.
Terwijl hij aan tafel zat en gerechten proefde die hij zelden zag, vertelde hij op verlegen toon zijn verhaal.
« Mijn familie… we zitten in de problemen, » zei hij zachtjes. « Papa en mama nemen elke klus aan die ze kunnen krijgen, maar mensen beoordelen ons al voordat ze ons kennen. Werk is moeilijk te vinden. En nu… verwoesten ze onze buurt. Families zoals de mijne kunnen nergens heen. Het geld dat ze bieden is niet genoeg voor een nieuwe start. Ze zeggen dat het allemaal komt door een miljardair die het land wil. »
De huiveringwekkende waarheid
Sienna verstijfde, vork in haar hand. Een rilling liep door haar heen. Ze wist precies wie deze ‘miljardair’ was.
Haar man, Davis.
Danny’s onschuldige woorden sneden als een mes. Het rijk dat haar troost en veiligheid had gegeven, verpletterde kinderen zoals hij.
Ze drukte haar hand tegen haar mond en vocht tegen de storm in haar. Hoe kon ze haar liefde voor haar ongeboren kind rijmen met de waarheid dat de vader van haar kind de levens van anderen verwoestte?
Ze keek Danny aan – zijn ogen waren moe, zijn lichaam deed nog steeds pijn van zijn redding – en ze beloofde iets. « Ik zal je helpen, » zei ze vastberaden. « Ik zal ervoor zorgen dat je familie niet vergeten wordt. »
Danny’s lippen vormden een lichte glimlach, maar toen boog hij zich naar haar toe. Zijn volgende woorden verbijsterden haar.
Een onverwacht verzoek
« Ik wil geen geld, » fluisterde Danny. « En ik wil geen medelijden. » Zijn blik was star, bijna te oud voor zijn leeftijd. « Ik wil alleen dat je hem laat luisteren. Ik wil dat je man ons recht in de ogen kijkt en hoort wat hij gezinnen zoals het mijne aandoet. Beloof me dat. »
Sienna was sprakeloos. Niet het geld. Niet de cadeaus. Maar de waarheid.
Ze knikte langzaam. « Ik beloof het. »
Op dat moment besefte Sienna dat de jongen die haar leven had gered, haar leven voorgoed zou veranderen.
Ontmoeting
Die avond, toen Davis thuiskwam, stond Sienna op hem te wachten in de grote woonkamer. De kristallen kroonluchter schitterde boven haar, maar haar hart was bezwaard.
« Ik wil je graag aan iemand voorstellen, » zei ze kalm.
Davis fronste en maakte zijn stropdas los. « Wie? »
“De jongen die mijn leven – en dat van ons kind – redde.”
Ontdek meer
