Gordelroos (herpes zoster) is een virale infectie die wordt veroorzaakt door de reactivering van het varicella-zoster-virus – hetzelfde virus dat waterpokken veroorzaakt. Nadat waterpokken zijn verdwenen, blijft het virus tientallen jaren inactief in het zenuwstelsel. Wanneer de immuniteit verzwakt (meestal na de leeftijd van 50, tijdens stress, ziekte, kankerbehandeling of door bepaalde medicijnen), kan het virus ontwaken, zich via een zenuwbaan verspreiden en een pijnlijke, blaarvormende uitslag veroorzaken.
Het is bij de meeste gezonde mensen niet levensbedreigend, maar het kan extreem pijnlijk zijn en in 10-18% van de gevallen blijvende zenuwschade (postherpetische neuralgie) veroorzaken, vooral bij oudere volwassenen.
Belangrijke feiten over gordelroos
- Meest voorkomende leeftijdsgroep : 50-70 jaar (het risico neemt sterk toe na 60 jaar)
- Levenslange kans : ongeveer 1 op de 3 mensen krijgt gordelroos.
- Besmettelijk? : Ja — voor iedereen die nog nooit waterpokken heeft gehad of is gevaccineerd (verspreidt zich via direct contact met open blaasjes → veroorzaakt waterpokken, geen gordelroos, bij deze mensen)
- Niet besmettelijk voordat er blaren verschijnen of nadat ze korstjes hebben gevormd.
