Uit onderzoek blijkt dat ongeveer 87% van de beroertes ischemische beroertes zijn , terwijl de overige 13% hemorragische beroertes zijn . Hersencellen beginnen af te sterven als ze slechts 3 tot 4 minuten geen zuurstof en voedingsstoffen krijgen – en dat is precies wat er gebeurt tijdens een beroerte.
Deze hersenschade stapelt zich in hoog tempo op met elke minuut die voorbijgaat, met een verlies van ongeveer 1,9 miljoen hersencellen per minuut . Na ongeveer 10 minuten zonder zuurstof wordt de schade ernstig en mogelijk onomkeerbaar. Zonder onmiddellijke medische hulp kan een beroerte leiden tot blijvende hersenschade, invaliditeit of zelfs de dood.
Een beroerte lijkt vaak zonder waarschuwing te ontstaan, maar in sommige gevallen kan je lichaam vroegtijdige signalen afgeven. Welke signalen moet je herkennen, zodat je medische hulp kunt inschakelen en hopelijk een volledige beroerte kunt voorkomen?
Een mogelijk waarschuwingssignaal is onverklaarbare hoofdpijn.
Uit een onderzoek uit 2020 onder 550 volwassenen bleek dat 15% van de deelnemers die een ischemische beroerte kregen, last had van een zogenaamde « waarschuwingshoofdpijn » – een ernstige of ongebruikelijke hoofdpijn die binnen 7 dagen vóór een beroerte optrad. Deze hoofdpijn hield vaak aan tot de symptomen van de beroerte zich manifesteerden.
Opvallend genoeg bleek uit het onderzoek ook dat mensen die een waarschuwingshoofdpijn hadden gehad, vaker een voorgeschiedenis van atriumfibrillatie, een hartritmestoornis, hadden dan mensen die geen beroerte hadden gehad.
