« Heb je dit gepland? » snauwde ze.
Ik glimlachte, hoewel er niemand was om het te zien. « Ik plan veel dingen. »
« Je bent gek. »
« Nee, » zei ik kalm. « Ik ben een strateeg. Andere diagnose. »
Er was geritsel, misschien haar heen en weer lopen. Misschien pakte Darren de tas en gooide die ondersteboven op een tafel om te controleren of er geen verborgen compartiment echt geld in had.
« Vind je dit grappig? » zei ze.
Ik liet de stilte even hangen en zei toen: « Ik denk veel dingen. Ik denk bijvoorbeeld dat de GPS-tracker in die tas een uitstekende batterijduur heeft. »
Stilte.
Absolute, glorieuze stilte.
Toen klonk Darrens stem op de achtergrond: « Ze heeft ons gevolgd? Meen je dat? »
Ria haalde scherp adem. « Heb je er een tracker in gezet? »
« Ik handel in risico, » zei ik. « Dat weet je. »
« Jij gek. »
« Weer, » antwoordde ik, « strateeg. »
Toen keek ik naar het scherm van mijn andere telefoon, waar een voorbereid rapport lag opgesteld en niet verzonden.
« Oh, » voegde ik er zachtjes aan toe, « en voor de duidelijkheid, ik heb de autoriteiten misschien al geïnformeerd dat symbolisch bedrijfsbezit dat bij een grote transactie hoort is gestolen en momenteel wordt vervoerd door twee zeer zichtbare idioten. »
« Dat zou je niet doen. »
« Dat heb ik al gedaan. »
Toen hing ik op.
Dit is het deel waar mensen me meestal vragen of ik aan het bluffen was.
Nee.
Ik had het rapport al ingediend.
Op het moment dat ik Darren op de camera zag, belde ik eerst mijn advocaat, want instinct zonder juridische structuur is hoe slimme mensen hun eigen wraak verpesten. Ze klonk niet verrast toen ik haar vertelde wat er was gebeurd. Ze klonk wakker op die korte, droge manier die advocaten doen als je ze eindelijk de versie van een ramp hebt gegeven waar ze mee kunnen werken.
« Was de tas gekoppeld aan het transactierapport van de klant? » vroeg ze.
« Ja. »
« Heb je beelden? »
« Ja. »
« Heb je het briefje? »
« Ja. »
« Goed, » zei ze. « Meld de diefstal onmiddellijk. Gebruik de term symbolisch bezit gerelateerd aan een live acquisitie. Vermeld dat je bedrijf is gekopieerd. Dat zou ervoor moeten zorgen dat iedereen het serieuzer neemt dan ze anders misschien zouden doen. »
Dat deed het.
Want ook al was het geld nep, de intentie niet. De tas was eigendom van het bedrijf, gekoppeld aan een transactie met hoge waarde, en was gestolen door een echtgenoot en een medeplichtige. Voeg daar het briefje, de bewakingsbeelden en het schone GPS-spoor aan toe, en ineens was dit geen rommelig huiselijk conflict meer. Het ging om poging tot diefstal, misbruik van bedrijfsbezittingen en mogelijk fraude, afhankelijk van hoe ver ze het verhaal wilden verspreiden.
De lokale politie pakte het als eerste op. Daarna diende iemand van het juridische team van de cliënt ondersteunende documenten in omdat ze geen interesse hadden in koppen die slordigheid suggereerden rond een transactie van die omvang. De snelheid die volgde kwam niet omdat de tas magisch was.
Het kwam doordat mensen snel handelen als schaamte geld dreigt.
Halverwege de ochtend stopte de tracker met bewegen.
