Haar handen trilden. « Noah, » fluisterde ze. « Waar heb je dit vandaan? »
« Mijn moeder gaf het me, » zei hij. « Voordat ik haar verloor. »
Marissa nam discreet een DNA-monster af, terwijl Lauren hem afleidde met een dessert. De resultaten kwamen de volgende dag binnen.
99,9% overeenkomst.
Noah Carter – haar Noah – leefde.
Lauren stortte snikkend op de grond. De jaren van schuldgevoel, pijn en slapeloze nachten vielen haar in één klap.
Toen Lauren het kindertehuis binnenkwam waar Noah verbleef, zag ze hem bij het raam zitten en naar de regen kijken. Hij glimlachte niet bij de aanblik ervan – hij keek er gewoon naar, met de voorzichtigheid van iemand die bang is dat de wereld weer zal verdampen.
Ze knielde naast hem neer. « Noah, » zei ze zachtjes. « Ik ben het. Ik ben je mama. »
Hij keek naar het kleine zilveren vliegtuigje om zijn nek. « Jij hebt het me gegeven, toch? »
Ze knikte met tranen in haar ogen. « Ja, lieverd. Ik ben nooit gestopt met naar je te zoeken. »
Er verstreek een lange tijd zonder een woord. Toen, langzaam, stak Noah zijn hand uit en raakte die van haar aan.
Zijn hand was klein en trilde, maar het was genoeg.
