Derek verstijfde. « Wat? »

‘Gewoon volwassen zijn,’ zei ik.

Ik sprak de aanwezigen kalm toe.

« Een volwassen persoon weet wanneer hij of zij niet gewaardeerd wordt. En vertrekt. »

‘Je maakt jezelf belachelijk,’ snauwde hij.

‘Nee,’ zei ik. ‘Ik breng je in verlegenheid.’

Ik wendde me tot Nicole.

“Hij is helemaal van jou.”

Toen ben ik weggelopen.

De uitgang

In de slaapkamer probeerde Derek me tegen te houden.

“Je reageert overdreven.”

‘Nee,’ zei ik. ‘Ik reageer eindelijk correct.’

Hij pakte mijn arm lichtjes vast.

“Doe dit niet.”

« Loslaten. »

Dat deed hij.

Ik ben definitief vertrokken.

Nasleep

Ik bleef bij Ava, vond mijn eigen plekje en negeerde Dereks berichten.

Ze volgden het gebruikelijke patroon: woede, ontkenning, verontschuldiging.

Ik heb niet gereageerd.

Weken later kwam hij opdagen.