Iedereen keek abrupt naar Vanessa. Haar gezicht werd meteen bleek.
Grant lachte te hard, zijn lach klonk breekbaar. « Ze is emotioneel. Ze is zwanger en uitgeput. »
‘Ik ben zwanger,’ zei ik. ‘Ik ben niet in de war. Vanavond om 18:10 uur ontving elk bestuurslid hier een e-mail van mijn advocaat met kopieën van de vervalste documenten, de bankoverschrijvingen, de verborgen uitgaven en foto’s van Grant en Vanessa die in zes verschillende weekenden in het Fairmont-hotel incheckten.’
Aan de hoofdtafel werden meteen de telefoons tevoorschijn gehaald.
De bestuursvoorzitter, Walter Gaines, zette zijn bril recht, zijn handen trilden plotseling toen hij zijn scherm ontgrendelde.
Grant stapte naar me toe. « Heb je dit gepland? »
‘Ja,’ zei ik. ‘Op precies dezelfde manier als waarop je van plan was me te gebruiken.’
Het bleef stil in de kamer.
Toen gaf ik ze het deel waar hij het meest op had gerekend.
« Grant heeft maandenlang aan kredietverstrekkers en investeerders verteld dat hij, zodra ons kind geboren is, via mij toegang zou krijgen tot het familietrustfonds van de familie Brooks. Dat is niet waar. Hij heeft elke aanspraak op dat fonds verloren op het moment dat Rachel Lin gewijzigde beschermingsmaatregelen bij de rechtbank heeft ingediend nadat we de fraude aan het licht brachten. Hij wist dat gisterenochtend al. Hij ging er gewoon vanuit dat ik het niet hardop zou zeggen. »
Walter Gaines keek op. « Grant, zeg me dat dat niet waar is. »
Grant negeerde hem, zijn blik strak op mij gericht, koud en berekenend. ‘Je doet dit omdat je jaloers bent,’ zei hij. ‘Je wilt mijn carrière kapotmaken voordat de baby er is.’
Ik had bijna medelijden met hem omdat hij voor dat argument koos.
‘Ik doe dit,’ zei ik, ‘omdat ik je vorige week tegen Vanessa hoorde zeggen dat je ervoor zou zorgen dat ik, zodra de baby geboren was, ‘onder de medicatie zou zitten, goed begeleid zou worden en dankbaar zou zijn’. Jouw woorden. Niet de mijne. En ik hoorde Vanessa vragen of ik genoeg ouderlijk gezag zou behouden om er op foto’s nog enigszins fatsoenlijk uit te zien.’
Vanessa sprong zo abrupt overeind dat haar stoel achterover viel. « Grant, doe iets. »
Dat was het moment waarop de sfeer in de kamer veranderde. Niet toen ik de affaire aan het licht bracht. Niet toen ik de vervalsing onthulde. Maar toen iedereen zich realiseerde dat hij niets ontkende.
Walter stond langzaam op. « Beveiliging. »
Twee hotelbeveiligers kwamen via de zijdeuren binnen.
Grants kaak spande zich aan. « Amelia, denk heel goed na over wat er hierna gebeurt. »
‘Ja,’ zei ik.
