« Het is Emily, » zei ze duidelijk. « Haar dag. Haar bruiloft. Stacey, ik hou van je. Maar het stelen van de vreugde van je zus is niet de manier om onze pijn te verzachten. »
Haar stem brak. « Als je pijn hebt, kom dan naar mij. Maar doe je zus geen pijn om jezelf beter te voelen. »
Stacey’s uitdagende gezicht trilde. Ze deed een stap achteruit, haar lippen trilden, en keerde stilletjes terug naar de achterbank.
Mama draaide zich naar mij om, haar ogen vol tranen.
Je hebt geen perfecte jurk nodig om een mooie bruid te zijn. Je hart, je kracht, je liefde voor Mark – dat straalt er vanaf.
Ter illustratie.
Met haar aan mijn zijde liep ik door het gangpad.
De ceremonie ging als een waas voorbij. De geloften, de kus, het applaus – ik voelde me nauwelijks aanwezig.
De ontvangst was nog somberder. Gasten lachten treurig en fluisterden in de hoeken. Ik probeerde te dansen en te glimlachen, maar niets leek echt.
Stacey verdween. Ze verdween direct na de ceremonie – nog steeds in mijn jurk.
Later die avond, toen de meeste gasten al vertrokken waren, kwam ze terug.
Ze had haar gewone kleren weer aangetrokken en droeg haar jurk in een kledinghoes. Haar gezicht was vlekkerig en haar ogen waren rood van het huilen.
« Emily, » fluisterde ze. « Het spijt me zo. »
