Marjorie greep het papier alsof het haar kon bijten. Ze las de eerste regel en haar gezichtsuitdrukking veranderde.
Geen verdriet.
Angst.
‘Levenslang recht op gebruik en genot ten gunste van de echtgenoot…’ fluisterde ze, haar stem trillend.
Declan boog zich voorover. Fiona slaakte een verontwaardigd geluid.
Ik bleef tegen de stoel leunen alsof ik alle tijd van de wereld had.
‘Bradley heeft een document ondertekend waarin staat dat ik dit huis exclusief mag gebruiken zolang ik leef,’ zei ik. ‘Elke poging om mij eruit te zetten of eigendommen in beslag te nemen zonder mijn toestemming is huisvredebreuk en dwang .’
Ik heb een clausule aangeklikt.
« En er is een uitdrukkelijke verklaring die familieleden verbiedt iets mee te nemen voordat een notarieel bekrachtigde inventaris is opgesteld. »
Marjorie’s ogen glinsterden van woede.
« Dat kan niet waar zijn. Ik ben zijn moeder. »
‘En ik ben zijn vrouw,’ zei ik. ‘Bradley was meerderjarig en volledig handelingsbekwaam.’
Declan probeerde het tij te keren. « Prima, maar het bedrijf… de accounts… de auto – die horen bij de familie. Bradley heeft ze geërfd. »
Ik knikte één keer.
“Ook het bedrijf is verzekerd.”
Die zin kwam aan als een glas dat geruisloos in stukken breekt.
Omdat ze hier niet waren voor herinneringen.
Ze waren hier als hyena’s: snel, hongerig en georganiseerd.
‘Bradley vertrouwde je niet,’ zei ik. ‘En voordat hij stierf, liet hij instructies achter. Niet uit wraak. Maar uit voorzorg.’
Marjorie verfrommelde het papier in haar vuist. « Het is nep! »
Ik opende mijn telefoon en zocht Bradleys e-mail op met de titel ‘Voor het geval dat’.
‘Ik heb de e-mailwisseling. De notaris heeft het origineel. Wil je er met een rechter over discussiëren?’
Siobhan mompelde, nauwelijks hoorbaar:
« Tante Marj… we moeten vertrekken. »
Marjorie snauwde haar toe: « Hou je mond. »
En toen zag ik het – wat ze vervolgens zouden doen.
Als ze het huis niet konden innemen, namen ze mee wat ze konden dragen.
‘Niemand neemt iets mee,’ zei ik, en ik draaide 112 – mijn vinger nu stevig op de knop. ‘Vanaf nu wordt alles wat dit appartement verlaat, geregistreerd.’
Declan hief zijn handen op. « Geen politie nodig… »
‘Ja,’ zei ik. ‘Die is er. Je hebt al lades opengetrokken. Je hebt al naar de USB-stick gezocht. Je bent al te ver gegaan.’
