2. Nooit je bloeddruk meten
Wist je dat hoge bloeddruk ook wel de ‘stille moordenaar’ wordt genoemd? Daar is een reden voor. In tegenstelling tot wat veel mensen denken, veroorzaakt het meestal geen symptomen; je kunt het niet zien of voelen. En als je het negeert, beschadigt het dag na dag je slagaderwanden totdat er plotseling een verstopt raakt of scheurt, met een beroerte tot gevolg.
Aan de andere kant, wanneer symptomen zoals circulatieproblemen, duizeligheid of wazig zien zich voordoen, is de schade in veel gevallen al vergevorderd. Stel je voor dat je in een auto rijdt zonder snelheidsmeter. Je weet niet hoe hard je rijdt totdat er een ongeluk gebeurt. Dit is vergelijkbaar met leven zonder je bloeddruk te meten, vooral na je 50e, omdat je bloedvaten elasticiteit kunnen verliezen, stijver kunnen worden en gevoeliger kunnen zijn voor de effecten van een hoge bloeddruk. Juist daarom zijn maandelijkse bloeddrukmetingen thuis of op aanwijzing van je arts essentieel.
Mijn advies is heel simpel: schaf een bloeddrukmeter aan. Dit zijn digitale meters die je bij elke apotheek kunt kopen. Meet je bloeddruk minstens één of twee keer per maand, zolang je maar weet hoe je dat moet doen. Zorg dat je rustig zit, in een comfortabele houding, zonder pijn of aandrang om naar het toilet te gaan, en dat je de uren ervoor geen koffie hebt gedronken of hebt gerookt. Als je waarden ziet die in de buurt komen van 130/90, raadpleeg dan je arts. Onthoud dat het meten van je bloeddruk maar een paar seconden duurt, maar de gevolgen van een beroerte een leven lang kunnen duren.
2. Denken: « Het zal mij niet overkomen »
Dit is zonder twijfel de slechtste gewoonte van allemaal. Ik smeek u, doe het alstublieft niet. Ontkenning is zeer gevaarlijk, en de realiteit in ziekenhuizen laat elke dag zien dat beroertes geen onderscheid maken. Negen van de tien van mijn patiënten dachten dat het hen nooit zou overkomen. Zelfs als u zich vandaag geweldig en energiek voelt, bedenk dan dat het negeren van het risico op een beroerte of hartaanval hetzelfde is als het negeren van het motorstoringslampje in uw auto. Het kan nog even doorgaan, maar vroeg of laat zult u de gevolgen ondervinden. Mijn boodschap is: word wakker, wees u bewust van uw dagelijkse gewoonten, uw stressniveau en uw voedingskeuzes. Tot slot wil ik u dit nog meegeven: de kanker die op 70-jarige leeftijd wordt ontdekt, begon op 40-jarige leeftijd met een lichte ontsteking in het lichaam. De hartaanval die op 65-jarige leeftijd plaatsvindt, begon op 20-jarige leeftijd met stille verstoppingen in de bloedvaten. En de beroerte die op elke leeftijd kan voorkomen, begint jaren daarvoor met slechte gewoonten. Maar het goede nieuws is dat u de macht heeft om ze te veranderen.
