Nadat de zaak was afgesloten, stond ik buiten het gerechtsgebouw, de koude wind streelde mijn gezicht. Claire kwam aarzelend op me af. « Ik weet dat je me nooit zult vergeven, » zei ze, « maar ik zal mezelf ook nooit vergeven. »
Ik keek haar aan, keek haar echt aan – dezelfde zus die me ooit had beschermd tegen pestkoppen, die ergens tussen adolescentie en volwassenheid de weg kwijt was geraakt. « Ik weet niet of ik dit kan, » gaf ik toe. « Maar misschien probeer ik het ooit, als ik haar niet meer op deze verdieping zie. »
Ze knikte, terwijl de tranen over haar wangen stroomden.
Maanden verstreken. Emily herstelde zich langzaam, voorzichtig maar oprecht lachend. Soms, als ik haar zie glimlachen, voel ik een beetje rust in me terugkeren.
Op een rustige zondagmiddag bezocht ik mijn moeder. Ze zat op de veranda, fragiel maar kalmer. Ze keek me aan en fluisterde: « Y. »
Je hebt het juiste gedaan, Aaron. Je hebt de waarheid verteld.
Ik zat naast haar en keek hoe de zonsondergang onder de horizon verdween. « De waarheid zal niet alles oplossen, » zei hij zachtjes. « Maar misschien is dat het enige wat ons ervan weerhoudt om uit elkaar te vallen. »
En in die fragiele stilte hield de familie Walker voor het eerst in jaren op met staken en begon de stille dienst.
