De leverschade veroorzaakt door cirrose is over het algemeen onomkeerbaar. Maar als levercirrose vroegtijdig wordt vastgesteld en de onderliggende oorzaak wordt behandeld, kan verdere schade worden beperkt. In zeldzame gevallen kan de schade zelfs worden teruggedraaid.
Symptomen
Levercirrose kent vaak geen symptomen totdat de lever ernstig beschadigd is. Wanneer er wel symptomen optreden, kunnen deze onder andere bestaan uit:
- Extreme vermoeidheid.
- Bloedt of kneust gemakkelijk.
- Verminderde eetlust.
- Misselijkheid.
- Zwelling in de benen, voeten of enkels, ook wel oedeem genoemd.
- Gewichtsverlies.
- Jeukende huid.
- Geelverkleuring van de huid en ogen, ook wel geelzucht genoemd.
- Vochtophoping in de buik, ook wel ascites genoemd.
- Spinnenwebachtige bloedvaten op de huid, ook wel spinangiomen genoemd.
- Roodheid in de handpalmen.
- Bleke vingernagels, vooral die van de duim en wijsvinger.
- Trommelstokvingers, waarbij de vingertoppen zich spreiden en ronder worden dan normaal.
- Verwardheid, slaperigheid of onduidelijke spraak.
Zowel mannen als vrouwen met cirrose kunnen last hebben van seksuele problemen. Bij mannen komen erectiestoornissen, verminderd libido en krimpende testikels vaak voor. Ook kan er sprake zijn van een vorm van borstvergroting, gynaecomastie genaamd.
Bij vrouwen kunnen een laag libido, pijnlijke geslachtsgemeenschap, moeite met het bereiken van een orgasme en het uitblijven van de ovulatie voorkomen. Vrouwen kunnen ook hun menstruatie verliezen, zelfs als ze niet in de menopauze zijn.
