Behandeling van complicaties van levercirrose
Een zorgverlener zal zich inspannen om eventuele complicaties van cirrose te behandelen, waaronder:
- Een ophoping van vocht in het lichaam. Een zoutarm dieet en medicijnen om vochtophoping te voorkomen kunnen helpen bij het beheersen van ascites en zwelling. Bij ernstigere vochtophoping kunnen procedures nodig zijn om het vocht af te voeren of een operatie om de druk te verlichten.
- Portale hypertensie. Bepaalde bloeddrukverlagende medicijnen kunnen de verhoogde druk in de aderen die de lever van bloed voorzien, portale hypertensie genoemd, onder controle houden en ernstige bloedingen voorkomen. Er kan regelmatig een endoscopie van de bovenste luchtwegen worden uitgevoerd om te zoeken naar verwijde aderen in de slokdarm of maag die kunnen bloeden. Deze aderen staan bekend als spataderen.Als iemand spataderen ontwikkelt, zal er waarschijnlijk medicatie worden voorgeschreven om het risico op bloedingen te verlagen. Als er tekenen zijn dat de spataderen bloeden of dreigen te gaan bloeden, kan een ingreep genaamd bandligatie nodig zijn. Bandligatie kan de bloeding stoppen of het risico op verdere bloedingen verminderen. In ernstige gevallen kan een klein buisje, een zogenaamde transjugulaire intrahepatische portosystemische shunt (TIPS), in de ader worden geplaatst om de bloeddruk in de lever te verlagen.
- Infecties. Antibiotica of andere behandelingen voor infecties kunnen nodig zijn. Een zorgverlener zal waarschijnlijk ook vaccinaties tegen griep, longontsteking en hepatitis aanbevelen.
- Verhoogd risico op leverkanker. Een zorgverlener zal waarschijnlijk regelmatige bloedonderzoeken en echografieën aanbevelen om te zoeken naar tekenen van leverkanker.
- Hepatische encefalopathie. Sommige mensen krijgen medicijnen voorgeschreven om de ophoping van gifstoffen in het bloed, veroorzaakt door een slechte leverfunctie, te verminderen.
Levertransplantatie
In gevorderde gevallen van cirrose, wanneer de lever niet meer goed functioneert, kan een levertransplantatie de enige behandelingsoptie zijn. Een levertransplantatie is een ingreep waarbij de lever wordt vervangen door een gezonde lever van een overleden donor of door een deel van een lever van een levende donor. Cirrose is een van de meest voorkomende redenen voor een levertransplantatie. Kandidaten voor een levertransplantatie ondergaan uitgebreide onderzoeken om te bepalen of ze gezond genoeg zijn voor een goede afloop na de operatie.
Historisch gezien kwamen mensen met alcoholische cirrose niet in aanmerking voor een levertransplantatie vanwege het risico dat ze na de transplantatie weer schadelijk zouden gaan drinken. Maar veel mensen die behandeld worden voor een alcoholverslaving en abstinent blijven, hebben na een transplantatie een overlevingskans die vergelijkbaar is met die van levertransplantatiepatiënten met andere vormen van leverziekte.
Om een levertransplantatie in aanmerking te laten komen bij alcoholische cirrose, moet u aan de volgende voorwaarden voldoen:
- Zoek een programma dat zich richt op mensen met alcoholische levercirrose.
- Voldoe aan de eisen van het programma. Deze omvatten onder andere een levenslange belofte van alcoholonthouding, evenals andere eisen van het specifieke transplantatiecentrum.
Mogelijke toekomstige behandelingen
Wetenschappers werken aan het uitbreiden van de huidige behandelingen voor cirrose, maar het succes is tot nu toe beperkt gebleven. Omdat cirrose diverse oorzaken en complicaties kent, zijn er veel potentiële behandelingsmogelijkheden. Een combinatie van intensievere screening, leefstijlveranderingen en nieuwe medicijnen kan de prognose voor mensen met leverschade verbeteren, mits er vroegtijdig mee wordt begonnen.
Onderzoekers werken aan therapieën die zich specifiek richten op levercellen, om zo de littekenvorming, fibrose genaamd, die tot cirrose leidt, te vertragen of zelfs om te keren. Er is echter nog geen enkele gerichte therapie op dit moment klaar voor gebruik.
Prognose
Levercirrose is een ernstige aandoening, maar niet altijd direct levensbedreigend. Veel mensen leven jarenlang met levercirrose, vooral als de ziekte vroegtijdig wordt ontdekt en zorgvuldig wordt behandeld. De ziekte wordt veel gevaarlijker zodra de lever zijn basisfuncties niet meer kan uitvoeren en er complicaties optreden. De meeste sterfgevallen als gevolg van levercirrose treden op nadat de ziekte een gevorderd stadium heeft bereikt.
Hoe de levensfase het perspectief beïnvloedt
Zorgprofessionals beschrijven cirrose vaak als gecompenseerd of gedecompenseerd. Dit zijn klinische stadia gebaseerd op de leverfunctie en de aanwezigheid van complicaties.
- Gecompenseerde cirrose. In dit stadium is de lever weliswaar littekenweefsel, maar functioneert nog steeds. Mensen hebben vaak weinig tot geen symptomen en kunnen nog vele jaren leven. De gemiddelde levensverwachting is meer dan 10 jaar, vooral wanneer de oorzaak van de cirrose wordt behandeld en complicaties worden voorkomen.
- Gedecompenseerde cirrose. In dit gevorderde stadium kan de lever niet langer aan de behoeften van het lichaam voldoen. Dit kan problemen veroorzaken, zoals vochtophoping, bloedingen, verwardheid of geelzucht. Zodra cirrose gedecompenseerd raakt, daalt de gemiddelde levensverwachting tot ongeveer twee jaar zonder levertransplantatie. Veel factoren kunnen de levensverwachting van een persoon beïnvloeden, waaronder complicaties en behandelingen.In deze fase ligt de focus op het beheersen van de symptomen, het voorkomen van complicaties en het bespreken van mogelijkheden voor verdere behandeling, waaronder een levertransplantatie indien nodig.
Wat kan de prognose in de loop der tijd veranderen?
Levercirrose ontwikkelt zich vaak langzaam over vele jaren, maar het verloop is niet voor iedereen hetzelfde. Factoren die de ziekteprogressie kunnen versnellen zijn onder andere:
- Aanhoudende leverbeschadiging.
- Onbehandelde virale hepatitis.
- Voortgezet alcoholgebruik.
- Ernstige infecties of nierproblemen.
Deze factoren verhogen het risico op complicaties en een verslechtering van de leverfunctie.
Levensstijl en huismiddeltjes
Als u cirrose heeft, wees dan voorzichtig om verdere leverschade te beperken:
- Drink geen alcohol. Of uw levercirrose nu is veroorzaakt door chronisch alcoholgebruik of een andere ziekte, drink geen alcohol. Alcohol kan verdere schade aan uw lever veroorzaken. Dit geldt voor alle soorten alcoholische dranken.
- Eet zoutarm. Een teveel aan zout kan ervoor zorgen dat je lichaam vocht vasthoudt, waardoor de zwelling in je buik en benen verergert. Gebruik kruiden in plaats van zout om je eten op smaak te brengen. Kies voor kant-en-klaar maaltijden met een laag zoutgehalte.
- Eet gezond. Mensen met cirrose kunnen last hebben van ondervoeding. Ga dit tegen met een gezond dieet met een verscheidenheid aan groenten en fruit. Kies voor magere eiwitten, zoals peulvruchten, gevogelte of vis. Eet geen rauwe zeevruchten. Voldoende eiwitten kunnen helpen om uw gezondheid te herstellen. Door vaker kleine maaltijden te eten, kunt u zich wellicht beter aan het dieet van uw behandelteam houden.
- Bescherm uzelf tegen infecties. Levercirrose maakt het moeilijker om infecties te bestrijden. Bescherm uzelf door contact met zieke mensen te vermijden en regelmatig uw handen te wassen. Laat u vaccineren tegen hepatitis A en B, griep en longontsteking.
- Wees voorzichtig met het gebruik van vrij verkrijgbare medicijnen. Levercirrose maakt het voor uw lever moeilijker om medicijnen te verwerken. Raadpleeg daarom altijd een arts of apotheker voordat u medicijnen inneemt, ook medicijnen die niet op recept verkrijgbaar zijn. Neem geen aspirine en ibuprofen (Advil, Motrin IB, enz.). Als u leverschade heeft, kan een arts of apotheker u adviseren om geen paracetamol (Tylenol, enz.) te gebruiken of om het slechts in lage doses in te nemen voor pijnverlichting.
Zelfs met een zorgvuldige aandacht voor voeding en dagelijkse gewoonten is cirrose een zeer ernstige aandoening die de levensverwachting vaak verkort. Uw behandelteam zal u vertellen wat u kunt doen om zo lang mogelijk zo gezond mogelijk te blijven.
