« Ja. »
Brooke boog zich voorover en las snel verder, tot ze bij het amendement aankwam.
« Vanaf vandaag, » vervolgde Nora, « zijn die begunstigden verwijderd. »
Brooke’s stem verhief zich. « Dat kun je niet doen! »
‘Ja,’ antwoordde ik kalm. ‘Het is mijn vertrouwen.’
Evans handen trilden. « Waarom zou je me wegsturen? »
‘Omdat je me bedreigd hebt,’ zei ik. ‘Je liet je vrouw me behandelen alsof ik er niet toe deed. En je gebruikte mijn kleinkind als drukmiddel.’
Hij deinsde achteruit. « Dat is niet— »
Nora legde nog een document neer. « Er is ook documentatie van ongeautoriseerde overboekingen van de rekeningen van mevrouw Carter. »
Brooke verstijfde. « Welke transfers? »
Evan keek haar scherp aan. « Brooke? »
‘Die lening die u aanvroeg,’ zei ik, ‘viel samen met online toegang tot mijn rekeningen en de opening van twee creditcards op mijn naam.’
Evans gezicht veranderde van verward naar geschokt. « Heb jij dat gedaan? »
Brookes ogen flitsten. « Dat hadden we nodig! »
‘Wij?’ herhaalde Evan.
‘Je wilde haar al dat geld laten houden terwijl wij het moeilijk hadden?’ snauwde Brooke. ‘Ze heeft geen paleis in de bergen nodig.’
De woorden bleven in de lucht hangen.
Evans gezicht betrok. ‘Mijn moeder is geen obstakel,’ zei hij zachtjes. ‘En jij hebt van haar gestolen.’
Brooke draaide zich om en barstte in tranen uit. « We zijn hier gekomen om de problemen op te lossen! Dit kun je niet doen als er een kind bij betrokken is! »
‘Precies daarom kan ik dat,’ antwoordde ik. ‘Omdat dat kind het verdient om grenzen te zien, geen manipulatie.’
Nora opende de notariële map. « Als u er klaar voor bent, mevrouw Carter, zullen we de wijziging en het verbod op betreden van het terrein afronden. »
Evan zag er verslagen uit. « Ga je dit echt doen? »
‘Ik straf je niet,’ zei ik. ‘Ik bescherm mezelf.’
« En, » voegde Nora eraan toe, « er is een officieel rapport ingediend met betrekking tot de financiële activiteiten. »
Brooke werd bleek.
Ik ondertekende de documenten. De inkt droogde op als een teken van definitieve afsluiting.
De beveiliging wachtte terwijl ze hun bagage verzamelden.
Buiten, op de veranda, vroeg Evan om even alleen te kunnen praten.
