Toen Jessica dat Vaderdagdiner binnenliep, verwachtte ze misschien een paar ongemakkelijke momenten – meer niet. Als je met iemand trouwt, bereid je je immers voor op een incidentele botsing tussen families, verschillende meningen en een beetje spanning aan de feesttafel.
Maar wat ze nooit had verwacht, was dat een feest zou ontaarden in een confrontatie. Dat één vrouw – haar schoonmoeder – zou opstaan en zou proberen alles wat Jessica en James hadden opgebouwd te vernietigen.
Wat er die nacht gebeurde, onthulde meer dan alleen familiegeheimen. Het onthulde de waarheid over liefde, loyaliteit en wat het werkelijk betekent om je familie te kiezen.
De rode vlaggen waren er altijd… maar liefde maakt je hoopvol
Vanaf het moment dat Jessica voor het eerst de moeder van James ontmoette, had ze een voorgevoel.
Geen volslagen rood alarm. Gewoon… een flits. Een beklemming op haar borst.
Evelyn kwam de kamer binnen als een wervelwind gehuld in designerparfum, kuste James op de wang en noemde Jessica prompt ‘Jennifer’ – twee keer. Toen klampte ze zich vast aan de arm van haar zoon alsof hij naar de oorlog vertrok.
James was van zijn kant stil en aardig. Liefdevol, maar gereserveerd. Hij vertelde nooit veel over zijn moeder. Jessica ging er destijds van uit dat het gewoon bij hun familie hoorde.
Ze besefte nog niet dat de bagage die James met zich meedroeg niet voortkwam uit een oude relatie of een fout uit het verleden.
Het was zijn moeder, en ze was nog steeds helemaal ingepakt en aanwezig.
Subtiele opgravingen werden routine
Toen ze eenmaal getrouwd waren, kwamen de opgravingen regelmatig terug, in de vorm van ‘grappen’ of ‘observaties’.
« Je hebt geen foto’s van onze brunch geplaatst, » appte Evelyn. « Ik denk dat ik niet bij jouw perfecte esthetiek hoor. »
Of:
James vertelde me dat hij zin had in gebraden lamsvlees. Ik had niet verwacht dat je daar tijd voor zou vinden, met je… drukke leven.
En het allerleukste:
Ik keek naar de Thanksgiving-foto’s van vorig jaar. Je bent echt helemaal niet veranderd, hè? Vind je niet dat het tijd is voor een update van je look? Houd het fris, lieverd.
Het was eindeloos. En vermoeiend.
