Nu komen de klappen op hun eigen gezicht terecht.
Rond het middaguur belt Carlos vanaf zijn echte nummer.
Je neemt op, omdat je de paniek wilt horen.
‘Ana,’ begint hij, zijn stem plotseling zachter, ‘we moeten praten.’
Je leunt achterover in je stoel, ijzig kalm.
‘We hebben al gepraat. Jij hebt voor Claudia gekozen.’
Hij zucht diep.
‘Oké, oké, doe dat nou niet. Mijn moeder was emotioneel. We kunnen dit oplossen.’
Oplossing.
Dat woord betekende vroeger jou.
Jij was de oplossing.
Je kijkt uit het raam naar de parkeerplaats, naar de normale wereld waar mensen geen spelletjes spelen met andere mensen.
« Wat heb je nodig, Carlos? » vraag je.
Hij aarzelt.
« De bank… ze hebben de lijn geblokkeerd. Ze zeggen dat mijn borgsteller er niet meer is. Ze eisen de lening op. »
Je houdt je stem neutraal.
« Dat is vreemd. Ik dacht dat je een geweldige zakenman was. »
Stilte.
Dan wordt zijn stem scherp.
« Stop. Dit is niet grappig. We hebben vrijdag een vergadering met investeerders. Als dit mislukt, is het voorbij. »
Je hebt bijna medelijden met hem. Bijna.
Maar dan herinner je je zijn lach toen hij het papier in je gezicht gooide.
‘Je moet lezen wat je ondertekent,’ zeg je.
Hij slikt.
« Wat heb ik getekend? »
Je glimlacht, langzaam en dreigend.
« De waarheid. »
Op de tweede dag verandert de sfeer.
Carlos stopt met doen alsof en begint te smeken.
Doña Gloria stopt met beledigen en begint te onderhandelen.
Ze belt je vanaf een anoniem nummer, haar stem klinkt plotseling zoet als vergiftigde honing.
« Ana, mi amor… we waren hard. We bedoelden het niet. Kom naar huis, dan praten we als familie. »
Je ziet haar marmeren vloeren voor je, haar ingelijste foto’s, haar perfecte meubels.
Je ziet haar je naar de deur duwen.
« Nee, » zeg je simpelweg.
Haar vriendelijkheid verdwijnt.
‘Jij ondankbare meid. Weet je wel wat je gedaan hebt?’
Je aarzelt.
‘Ja,’ antwoord je. ‘Ik ben gestopt met wat je me hebt aangedaan.’
Die middag stuurt Mara je een screenshot: een bankbrief geadresseerd aan Carlos’ LLC.
INSCHAKELING VAN WANBETALING.
Je voelt een beklemmend gevoel op je borst, niet van schuld, maar van het surrealistische gevoel een monster te zien bloeden.
Mara belt.
« Ze proberen je ervan te beschuldigen dat je fraude hebt gepleegd door ‘financiële steun achter te houden’ waar ze op rekenden, » zegt ze, bijna geamuseerd.
Je knippert met je ogen.
« Is dat… iets wat kan? »
« Nee, » zegt Mara. « Het is pure wanhoop. Ze proberen ook een nieuwe lening op je naam te openen. Heb je je krediet geblokkeerd? »
Je knikt, maar bedenkt je dan dat ze je niet kan zien.
« Ja. Vanmorgen. »
« Goed, » zegt ze. « Want ze hebben het net twee keer geprobeerd. »
Dan besef je hoe dicht je bij de ondergang was.
Niet emotioneel.
Maar juridisch. Financieel.
Net zoals iemand die op de spoorrails wordt geduwd terwijl iedereen het liefde noemt.
Je staat op en loopt zenuwachtig door je appartement, je woede borrelt in een rechte lijn op.
