Slapen is niet alleen zalig, het is ook noodzakelijk. Tijdens je slaap voert je lichaam talloze activiteiten uit, waaronder groei en celherstel. Het werkt ook aan het herstellen van energie en voedingsstoffen in uitgeputte spieren en weefsels ( 1 ).
Slaap brengt ook hormonen in balans, ondersteunt je immuunsysteem en bevordert je geheugen . Daarom kan slecht slapen ervoor zorgen dat je je niet alleen slaperig en prikkelbaar voelt, maar ook minder geconcentreerd en vergeetachtiger.
Slaapgebrek en ziekte
Hieronder volgen 6 aandoeningen die rechtstreeks worden veroorzaakt door slaapgebrek.
1. Alzheimer
Omdat slaap nodig is om afvalstoffen uit vermoeide hersencellen te verwijderen en versleten of beschadigde structuren te herstellen, kan een gebrek aan slaap leiden tot cognitieve achteruitgang , dementie en andere hersenaandoeningen ( 2 ). In 2013 ontdekten onderzoekers van de Johns Hopkins University zelfs dat slaapgebrek een van de mogelijke oorzaken van de ziekte van Alzheimer is .
De studie volgde 70 volwassenen in de leeftijd van 53 tot 91 jaar. Bij deelnemers die vaak slecht sliepen, werd op PET-scans een hogere hoeveelheid bèta-amyloïde-afzetting in hun hersenen aangetroffen. Omdat deze stof een marker is voor de ziekte van Alzheimer, veronderstelden de onderzoekers dat slecht slapen de hersenen ervan weerhoudt bèta-amyloïde-afvalstoffen op te ruimen, wat leidt tot een hogere incidentie van hersenziekten ( 3 ).
