Soms zijn de meest bijzondere helden van het leven te vinden op de meest onwaarschijnlijke plekken. Dat was het geval op een late avond toen een doorgewinterde motorrijder genaamd Big Mike – een en al spierkracht, tatoeages en leer – stopte bij een rustig wegrestaurant voor niets meer dan een kop koffie.

Het liep tegen middernacht en het restaurant was bijna leeg. Het gezoem van de neonreclame buiten vermengde zich met het gekletter van borden in de keuken. Big Mike dacht dat het slechts een tussenstop zou zijn tijdens een lange rit. In plaats daarvan zou wat hij die nacht ontdekte niet alleen zijn leven veranderen, maar ook het leven van een klein meisje dat iemand nodig had die in haar geloofde.

Een angstige stem in de nacht

Terwijl Big Mike aan zijn koffie nipte, hoorde hij iets ongewoons: het vage geluid van gehuil. Het was niet het luidruchtige geluid dat motorrijders gewend zijn van nachtelijke menigten. Dit was anders. Het was zacht, wanhopig en kwam uit de richting van het damestoilet.

Mike stond op en liep dichterbij. Het snikken werd luider totdat uiteindelijk een stemmetje fluisterde:

« Laat hem mij alsjeblieft niet vinden. »

Mike klopte zachtjes. « Kleintje? Gaat het daarbinnen? »