Zwarte peperolie heeft de aandacht getrokken vanwege de mogelijke rol die het speelt bij het verminderen van hunkering, met name tijdens pogingen om te stoppen met roken. Enkele kleinschalige studies hebben onderzocht hoe het aroma de sensorische en beloningssystemen in de hersenen kan beïnvloeden.
De geur van zwarte peper stimuleert sensorische receptoren in de neus die rechtstreeks verbonden zijn met het limbisch systeem in de hersenen. Dit gebied speelt een rol bij emoties, geheugen en beloningsverwerking. Bepaalde aroma’s kunnen de aandacht en zintuiglijke waarneming tijdelijk veranderen, waardoor de intensiteit van de hunkering op dat moment kan afnemen.
In eerder onderzoek rapporteerden deelnemers die gedurende korte perioden zwarte peperolie inhaleerden minder behoefte aan sigaretten in vergelijking met degenen die aan neutrale geuren werden blootgesteld.
