Seniele dementie is een aandoening die een progressieve achteruitgang van cognitieve functies inhoudt, zoals geheugen, denken, begrip en het vermogen om zich te oriënteren in tijd en ruimte. Hoewel het vaker voorkomt bij oudere mensen, wordt het niet als een normaal onderdeel van het verouderingsproces beschouwd.
Er bestaan verschillende vormen van dementie, maar de meest voorkomende is Alzheimer, gevolgd door vasculaire dementie, Lewy-lichaamdementie en frontotemporale dementie. De oorzaken van seniele dementie zijn talrijk en hangen af van het type dementie in kwestie.
In sommige gevallen kan dementie het gevolg zijn van neurodegeneratieve ziekten of traumatische hersenletsels. De symptomen van seniele dementie variëren afhankelijk van de persoon en de ernst van de aandoening, maar omvatten over het algemeen problemen met het kortetermijngeheugen, zoals het vergeten van recente gebeurtenissen of afspraken, en met taal, zoals moeite met het vinden van de juiste woorden.
Er is momenteel geen definitieve genezing voor seniele dementie, maar er zijn behandelingen die kunnen helpen de symptomen te beheersen. Daarnaast kunnen cognitieve gedragstherapie en andere vormen van psychologische ondersteuning helpen om de kwaliteit van leven van de patiënt te behouden.
