Wat is HPV?
HPV, oftewel humaan papillomavirus, is een groep van meer dan 200 verwante virussen die zich voornamelijk verspreiden via huid-op-huidcontact tijdens vaginale, anale of orale seks. Het komt zo vaak voor dat de CDC schat dat momenteel 79 miljoen Amerikanen HPV hebben, met 14 miljoen nieuwe gevallen per jaar – waaronder tieners en jongvolwassenen.
De meeste varianten zijn onschadelijk en verdwijnen vanzelf binnen 1-2 jaar. Bepaalde ‘risicovarianten’ kunnen echter aanhouden en tot ernstige gezondheidsproblemen leiden.
De werkelijke gevolgen van HPV
Hoewel veel infecties onopgemerkt blijven, kan een onbehandelde HPV-infectie leiden tot langdurige complicaties voor beide partners:
Voor vrouwen:
- Baarmoederhalskanker – Bijna alle gevallen zijn gerelateerd aan hoogrisico-HPV (met name type 16 en 18).
- Genitale wratten – Veroorzaakt door stammen met een laag risico (zoals type 6 en 11).
- Verhoogd risico op vaginale, vulva- en anale kankers .
- Mogelijke gevolgen voor de vruchtbaarheid indien behandeling van voorstadia van kanker nodig is.
