De afgelopen jaren hebben gezondheidsexperts een cruciale boodschap verkondigd: het humaan papillomavirus (HPV) is geen zeldzame of beschamende aandoening, maar een van de meest voorkomende virusinfecties ter wereld. Sterker nog, bijna alle seksueel actieve mensen zullen op een bepaald moment in hun leven in aanraking komen met ten minste één HPV-stam, vaak zonder het ooit te weten.
Ondanks de wijdverbreidheid ervan, bestaan er nog steeds mythen en stigma’s rondom het virus, vooral als het om mannen gaat. Gesprekken over HPV richten zich vaak op baarmoederhalskanker en de gezondheid van vrouwen, wat weliswaar belangrijk is, maar een gevaarlijke blinde vlek creëert: mannen worden er ook door getroffen.
Het is tijd dat we openlijk – zonder angst of oordeel – praten over wat er gebeurt als je seks hebt met iemand die HPV heeft, de reële risico’s die daaraan verbonden zijn en hoe zowel mannen als vrouwen zichzelf kunnen beschermen.
