Aan de vooravond van de bruiloft zei ze met tranen in haar ogen tegen haar moeder:
« Ik hoop alleen maar dat hij goed voor me zorgt… Ik zal mijn plicht doen. »
De bruiloft was eenvoudig maar indrukwekkend, omdat Don Tomás de hele stad wilde laten weten dat hij nog steeds ‘sterk’ was en klaar om vader te worden.
De buren mopperden en hadden kritiek op het grote leeftijdsverschil, maar dat kon hem niets schelen.
Hij glimlachte tevreden en bereidde zich enthousiast voor op de huwelijksnacht. Hij had er alle vertrouwen in dat Marisol binnenkort zwanger zou zijn.
Hoewel ze was afgetreden, deed ze alsof ze blij was met de vervulling van haar rol.
De huwelijksnacht brak aan.
Don Tomás, elegant gekleed, dronk een medicinale drank waarvan hij zei dat hij zich er weer jong door zou voelen.
Hij pakte Marisols hand en leidde haar naar de slaapkamer, zijn ogen vol verwachting. Zij, nerveus, forceerde een glimlach, bang hem teleur te stellen.
De sfeer werd intiem.
Don Tomás fluisterde haar liefkozende woorden toe, toen plotseling zijn gezicht vertrok en zijn ademhaling moeilijk werd.
Hij liet Marisols hand los, legde de andere op zijn borst en viel met een zware klap op het bed.
« Don Tomás! Wat is er met hem aan de hand? » riep Marisol, haar ogen wijd open van angst.
Ze probeerde hem vast te houden, maar zijn lichaam was al stijf en doorweekt van het zweet.
Een schorre kreun ontsnapte uit zijn keel en de jonge vrouw schudde.
Het beeld van de drank die hij enkele minuten eerder had gedronken, flitste door haar hoofd: wat hij had vertrouwd om hem te ‘verjongen’, was veranderd in een stil gif.
Wanhopig riep Marisol om hulp. De dochters van Don Tomás en andere familieleden stormden de kamer binnen en troffen de oude man roerloos en de jonge bruid huilend aan, verloren in de verwarring.
Die nacht was het een chaos van geschreeuw, rennen en huilen.
Ze brachten Don Tomás naar het ziekenhuis, maar de artsen konden niet anders dan het ergste bevestigen: hij had plotseling een hartaanval gekregen als gevolg van inspanning en ouderdom.
Het nieuws verspreidde zich door de hele stad.
