Hartgezondheid:
De tweede waardevolle eigenschap van kruidnagel is de gezondheid van je hart en bloedvaten. Ten eerste ontspant het je bloedvaten. Eugenol werkt als een natuurlijke vaatverwijderaar. Je slagaders verwijden zich, het bloed stroomt met minder weerstand en je bloeddruk daalt geleidelijk. Als je elk kopje kruidnagelthee ziet als een kleine investering in je hartgezondheid, zul je merken dat het effect niet direct dramatisch is. Het is een gestage investering die zich na verloop van tijd uitbetaalt in soepelere slagaders en een hart dat minder moeite hoeft te doen.
Maar er is meer. Kruidnagel blokkeert een enzym genaamd ACE. Als die naam u bekend voorkomt, komt dat omdat veel bloeddrukverlagende medicijnen hetzelfde doen. Tegenwoordig weten we dat mensen die regelmatig kruidnagel aten gemiddeld een lagere bloeddruk hadden, en kruidnagel verbetert ook de bloedtoevoer naar uw handen en voeten. Die koude voeten die zelfs met wollen sokken niet warm worden, die handen die gevoelloos worden bij de minste kou. Eugenol zorgt ervoor dat het bloed zelfs de kleinste haarvaten bereikt, waardoor weefsels die half verwaarloosd waren, worden gevoed en het gevoel terugkeert waar gevoelloosheid heerste.
Kruidnagel biedt directe bescherming aan het hart zelf. De antioxidanten beschermen de hartspier tegen beschadiging, verminderen de opbouw van plaque in de slagaders en helpen een regelmatig hartritme te behouden. Het is alsof er een beschermer 24 uur per dag over je vitale motor waakt. Het mooiste is dat deze voordelen zich opstapelen. Je hebt geen enorme hoeveelheden nodig. Eén kruidnagel per dag in je thee, twee of drie in je stoofpot, een snufje gemalen kruidnagel in je koffie – kleine, constante hoeveelheden die samen bescherming bieden. En wanneer je de ontstekingsremmende werking combineert met de voordelen voor het hart, ontstaat er pure synergie. Minder zwelling betekent gezondere slagaders, en een betere doorbloeding betekent minder zwelling in de weefsels.
Cholesterolbeheer:
Dan is er nog de werking op cholesterol. Dat is de derde waardevolle troef die je verkrijgt door kruidnagel op de juiste manier te gebruiken. Jarenlang werd ons verteld dat een hoog cholesterolgehalte de vijand was. En ja, hoge waarden zijn een probleem, maar de huidige wetenschap toont iets belangrijkers aan: cholesterol in zijn normale staat is niet hetzelfde als geoxideerd cholesterol. Het ene is nuttig; het andere is destructief. Wanneer LDL-cholesterol oxideert , verandert de structuur; het wordt plakkerig en stroomt niet langer soepel door de bloedvaten. Het kleeft aan de wanden als kauwgom aan de stoep, vormt plaques, vernauwt de bloedstroom en creëert de omstandigheden voor hartaanvallen en beroertes.
Wat doen kruidnagels? Ze werken als een beschermende antioxidant. Hun fenolische verbindingen, met name eugenol, beschermen LDL-deeltjes tegen oxidatie. Het is alsof je een beschermende laklaag op metaal aanbrengt zodat het niet roest. Het cholesterol is er nog steeds, maar het behoudt zijn oorspronkelijke, minder schadelijke vorm. Dus als je een halve theelepel gemalen kruidnagel aan je havermout of smoothie toevoegt, beginnen deze antioxidanten in je bloed te circuleren. Ze vinden de LDL-deeltjes, omringen ze als lijfwachten en beschermen ze tegen de aanval van vrije radicalen die ze zouden oxideren. Preventieve bescherming op zijn best.
