ca,” gaf ik toe.
“Ga dan naar bed. Nu! We hebben Lily. We hebben eten. Ga.”
Ik protesteerde niet. Ik ging op de bank liggen, de achtergrond echode van Lily’s gegorgel, Evans zachte gezoem en Viviens gekoer over haar kleindochter. De wijn had een vage citrusgeur die ik nog niet eerder had opgemerkt. Ik viel bijna meteen in slaap.
Toen ik wakker werd, was het stil in huis totdat ik de sleutels in de deur hoorde, en toen zijn stem. “Sabrina, slaap je nu echt?”
Ik ging rechtop zitten, versuft en bang. Luke stond in de gang met een bord met delicatessen dat ik had klaargemaakt. “Wat is dit? Heb je voorgerechten gekocht? Maak je een grapje?” Ik voelde een beklemming op mijn borst. “Waar heb je het over?”
Hij keek walgend. “Ik heb je gevraagd om te koken. Mijn ouders zijn hier, en je gaat ze dit geven.” Hij schudde zijn hoofd en liep naar de keuken. « Ik gooi deze troep weg en maak zelf iets. »
« Wacht, Luke. Je vader heeft deze meegebracht. »
Hij bleef staan. « Wat? »
Ik stond op. « Je ouders hebben deze meegebracht. Ik heb ze niet besteld. »
Hij draaide zich langzaam om en kneep zijn ogen tot spleetjes. « Je liegt. »
Voordat ik iets kon zeggen, sneed een stem als een mes door de kamer. « Ze liegt niet. » Evan stond in de deuropening, een glas wijn in zijn hand. Vivien stond achter hem en hield Lily vast.
« Heb jij die hapjes gekocht? » vroeg Luke, duidelijk verbijsterd.
Evan liep naar hem toe. « Ja. Vivien heeft ze uitgekozen. Ik heb betaald. » We dachten dat Sabrina uitgeput zou zijn, dus wilden we helpen. »
Luke klemde zijn kaken op elkaar. « O, ik dacht alleen maar… »
« Je dacht er niet bij na, » snauwde Evan.
Viviens stem was kouder dan ik ooit had gehoord. « Je hebt het gewoon aangenomen en je vrouw beledigd in het bijzijn van je dochter. »
Luke verbleekte. Hij probeerde het weg te lachen, maar Evan glimlachte niet. « Ik dacht dat je volwassen was geworden na wat er gebeurde vóór de baby werd geboren, maar het lijkt erop dat je nog steeds hetzelfde verwende kind bent dat denkt dat iedereen er alleen maar is om hem te dienen. »
Luke keek me aan en toen weer naar zijn ouders. « Het spijt me. Ik wist het niet. »
« Je hebt het niet gevraagd, » zei Vivien. « Je hebt alleen maar geschreeuwd. »
De kamer werd stil. Plotseling trilde Lukes telefoon, die op de eettafel lag te laden, twee keer. Vivien, die er het dichtst bij stond, keek instinctief naar het scherm. Haar uitdrukking bevroor en verhardde toen. Ze pakte de telefoon op. « Wie is Julia? »
Lukes ogen werden groot. « Mam, » begon hij, maar ze pakte de telefoon op en las het hardop voor. « Je hebt je trui en aansteker hier laten liggen. Ik kan niet wachten tot de volgende keer. »
Mijn hart zonk in mijn schoenen. « Wat? Wat is er? »
Luke stond stijfjes, als een man in een lawine. Zijn moeder nam de telefoon op, haar hand volkomen stil, hoewel haar stem trilde van beheersing. « Wil je dit uitleggen? » Het scherm stond nog steeds aan. Iedereen zag het. Iedereen behalve Lily, die in haar wieg lag te slapen, zich niet bewust van het feit dat haar vader uit elkaar viel.
Luke verplaatste zijn gewicht. « Het is niet wat je denkt. »
Vivien kneep haar ogen tot spleetjes. « Leg het dan maar uit. »
« Het is gewoon een berichtje van iemand op het werk. Het is niets ernstigs. »
Zijn vader stapte naar voren. « Luke, heb je een affaire? »
Luke antwoordde niet. De stilte duurde voort tot hij eindelijk verbroken werd. Ik draaide me om, mijn stem kalm. « Hoe lang? »
Hij slikte. « Sinds je naar je ouders bent gegaan. Ik wilde niet dat het zo ver zou komen. We hadden ruzie. Ik voelde me eenzaam. »
Evans stem bleef zacht. « Ze was zwanger van je dochter. Wat voor man verlaat zijn zwangere vrouw en doet alsof hij overwerkt terwijl hij met iemand anders aan het daten is? »
Zijn moeder keek hem aan alsof ze hem niet herkende. « We vertrouwden je. We beschermden je. »
« Je bent verdwenen! » snauwde Luke. « Je bent gewoon weggegaan. »
« Ik ben weggegaan om te overleven, » zei ik, terwijl ik een stap naar voren deed. « Denk je dat ik weg wilde? Je hebt dit huis ondraaglijk gemaakt. Je hebt me het gevoel gegeven dat ik een last was, zwanger van je kind. »
Hij streek met een hand door zijn haar. « Het spijt me, oké? » Het betekende niets. »
« Ze heet toch Julia? » vroeg ik, terwijl ik probeerde mijn stem kalm te houden. Lukes mond viel open. « Hoe dan? » « Je telefoon lichtte op terwijl je te druk bezig was me van luiheid te beschuldigen. »
Vivien liet haar handen langs haar zij zakken. « Je zei dat je dingen wilde repareren, dat je beter wilde worden, maar je kwam hier, beledigde je vrouw, loog weer, en nu dit. »
Luke deed zijn mond open, maar Evan stak zijn hand op. « Nee. » Zijn vader draaide zich naar me om. « Wil je dat hij weggaat? »
« Ja, » antwoordde ik zonder aarzeling. « Vanavond. »
Lukes mond viel open. « Je gooit me mijn eigen huis uit! »
« Je bent je plek hier kwijt, » zei ik. « Ik ga geen dak boven mijn hoofd delen met iemand die me niet respecteert in het bijzijn van mijn kind. »
Evan knikte en liep de gang door. Even later kwam hij terug met een sporttas en zette die stevig aan Lukes voeten. « Je blijft bij ons tot dit is opgelost. »
Luke keek zijn moeder aan. « Mam… »
Viviens antwoord was simpel. « Je bent onze zoon, maar dat betekent niet dat je gelijk hebt. »
Ik nam Lily in mijn armen en liep naar de kinderkamer terwijl ze hem het huis uit leidden. Ik keek niet om.
Drie dagen later hoorde ik de deurbel. Toen ik opendeed, stonden Vivien en Evan daar.
