Hij vertelde Lily dat hij een tiendaagse reis naar Chicago voor de boeg had, maar in plaats daarvan huurde hij een kamer in de buurt, vastbesloten om te zien wat er zou gebeuren als hij weg was.
De tweede nacht bonsde zijn hart toen hij de camera van zijn telefoon opende. De slaapkamer leek schemerig, badend in het zachte licht van het bedlampje.
22:30 uur – de deur ging open.
Lily kwam binnen met iets dicht tegen haar borst gedrukt. Ethan tuurde naar het scherm. Eerst dacht hij dat het een kussen was, totdat ze het op bed legde. Het was zijn oude trouwhemd, vervaagd en gekreukt, het hemd dat ze al meer dan tien jaar had bewaard.
Ze klom op het bed en klemde zich stevig vast aan het shirt, alsof ze hem vasthield. Toen fluisterde ze, haar stem trillend door de stille kamer:
« Ik heb je vandaag weer gemist… Het spijt me dat ik onze baby niet kon houden… Ik had het mis… wees alsjeblieft niet meer boos op me. »
Ethans adem stokte. Tranen welden op in zijn ogen toen hij haar zag huilen in de stof van zijn shirt, het relikwie van haar hart.
De ‘vuile’ lakens waren niet het bewijs van verraad waar hij bang voor was. Ze waren doordrenkt met haar tranen.
Ethan begroef zijn gezicht in zijn handen, verpletterd door schuldgevoel. Terwijl hij promoties en afspraken najoeg, hield zij alleen hun huis en hun liefde in leven.
De volgende ochtend kon hij het niet meer uithouden. Hij reed vroeg naar huis, zonder waarschuwing.
Lily was buiten de was aan het ophangen toen hij achter haar aan kwam lopen en zijn armen om haar middel sloeg. Ze schrok even op en glimlachte toen verbaasd.
