Het humaan papillomavirus (HPV) staat vooral bekend om zijn verband met baarmoederhalskanker, maar veel mensen beseffen niet dat het ook de keel kan aantasten. Bepaalde hoogrisicostammen van HPV – met name HPV type 16 – zijn tegenwoordig zelfs een belangrijke oorzaak van orofaryngeale kanker (kanker van de achterkant van de keel, inclusief de tongbasis en amandelen).
Het zorgwekkende is dat HPV-gerelateerde keelontstekingen vaak helemaal geen symptomen veroorzaken, vooral in de beginfase. Door dit sluipende karakter blijven veel gevallen onopgemerkt totdat ze al vergevorderd zijn. Wanneer er wel symptomen optreden, kunnen deze subtiel zijn en gemakkelijk verward worden met gewone aandoeningen zoals een verkoudheid of allergieën.
